home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 030689 / 03068900.001 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1990-09-17  |  1.6 KB  |  30 lines
  1. BUSINESS, Page 52Sock It To Me!Shoppers hop to the hose shops
  2.  
  3.  
  4.     Shopping for socks used to mean dragging one's threadbare feet
  5. to the most obscure corner of the department store. No more: socks
  6. have come to the storefront. From London to New York City to Los
  7. Angeles, hundreds of quick-stop sock shops are sprouting up all
  8. over, purveying hip leg wear to a crowd of hurried shoppers. The
  9. sock emporiums typically offer attentive service and an eccentric
  10. inventory of hose adorned with happy faces, world maps, tie-dyed
  11. patterns, jack-o'-lanterns and even Scottie-dog appliques.
  12.  
  13.     The pioneer of stockings-on-the-run is an ex-secretary in
  14. London named Sophie Mirman, who opened her first Sock Shop in 1983
  15. at the busy Knightsbridge Underground station. Her philosophy:
  16. "Socks should be as easy to buy as a newspaper." Since then her
  17. Sock Shop chain has expanded to 118 outlets in Britain, France,
  18. Belgium and the U.S. Her most famous customer: Princess Diana.
  19.  
  20.     While Sock Shop buys most of its wares from manufacturers, the
  21. four-store Sock Express chain in Manhattan has its own factory.
  22. Company founder Barton Weiss favors socks with rhinestones, zippers
  23. and buttons, all of which would be difficult for a mass
  24. manufacturer to produce. Weiss gets around the problem by employing
  25. 28 skilled costume builders to cut fabrics and put his socks
  26. together. "I can have an idea tonight and have it in the stores
  27. tomorrow," he boasts. Growing curbside competition is proving a
  28. spur to innovation. One of the most popular styles in California
  29. is an anklet adorned with scenes of grazing cows. Picking up one's
  30. socks may never be the same again.